20-е годы прошлого века были поистине прорывным временем. Мир вращался в вихре революций, новые идеи рождались буквально каждый день, ученые делали поразительные открытия, тут и там вспыхивали очаги революций. Города наводнялись новыми жителями, трудягами, авантюристам, эмигрантами из дальних стран, поэтами и художниками. Повсюду грохотал джаз, люди учили новые танцы, необузданные, под стать своему времени.
В науке также начиналась новая эра. Повсеместная электрификация открывала перед учеными новые горизонты для развития промышленности. В 1920 году чешский писатель Карл Чапек выпускает пьесы «R.U.R.», в которой впервые употребляется слово «робот», а спустя считанные годы начинают появляться настоящие роботы.
Одним из первых андроидов – мистер Герберт Телевокс — был создан американской компанией Вестингауз электрик (Westinghouse Electric Company). Решение о создании данного робота было принято инженером Роем Уэнсли. В 1927 году робот Телевокс был выпущен на Ист-Питтсбургском заводе.
Главной способностью робота было умение отвечать на звонки. Робот брал телефонную трубку и начинал разговор. Рой Уэнсли описывал мистера Телевокса в журнале «Popular Science Monthly journal»:
«Предположим вы пошли к другу в гости, оставив Телевокса на страже вашего прекрасного дома. И тут вы задумались, а «выключил ли я свет в доме?». Берете телефонную трубку, звоните домой убедиться все ли в порядке. Вы набираете свой номер. Телевокс услышав звонок (да-да именно услышав, и отличив звонок телефона от других звуков, от лаяния собаки или завывания ветра) поднимает трубку и на своем языке (языке пищаний, жужжаний и хрюканий) отвечает: «Здравствуйте! Жду указаний». Вы ему говорите — правда тоже на его языке — хочу узнать «выключил ли я свет?». Телевокс отвечает «Выключил». И тут вы понимаете, что вернувшись домой хотите съесть жаркое (на ночь есть вредно, но это опустим). «Телевокс, а не мог бы ты разогреть мне ужин». После чего мистер робот включает печку (естественно дистанционно) и разогревает вам ужин до нужной температуры. После завершения разговора робот кладет трубку на место и ждет нового звонка или вашего прихода.А как же он устроен, спросите вы? Весьма просто. Даже очень просто! Как писали в журнале тех лет: «Если вы вскроете корпус робота, то обнаружите, что он устроен практически точно также, как ваш домашний радиоприемник, разве что чуточку сложнее».
В отличие от современных автоответчиков, Телевокс не подключался к телефону напрямую. В качестве «уха» робота выступал микрофон, расположенный возле телефона. Говорил Телевокс посредством громкоговорителя, который также находился близко к телефону. В свою очередь, языком робота служили сигнальные гудки.
Робот Роя Уэнсли произвел фурор во всем мире. Так, советский ученый Николай Кондратенко (псевдоним – Олег Дрожжин) писал в 1932 году:
«К числу действительных, невоображаемых, роботов следует отнести, конечно, талантливого Телевокса, созданного руками м-ра Уэнслей, инженера Вестингаузовской электрической компании. Телевокс является автоматом, который может совершать целый ряд различных действий— открывать и закрывать двери, окна, пускать в ход н останавливать электромоторы и т. д. Чтобы заставить телевокса выполнить то или другое действие, нет надобности передвигать какие-либо рычаги или нажимать какие-либо кнопки. Для этого достаточно только дать определенный звуковой сигнал, например, короткий или длительный свисток. Вот почему с телевоксом можно устанавливать связь по телефону — и это очень ценно с технической точки зрения. На первый взгляд может показаться, что все эти телевоксы и им подобные механические люди – только шутки, только игрушки техники. В действительности это далеко не так. Более того, именно в телевоксах нужно видеть начало нового « века автоматов», которые будут облегчать или даже заменять труд человека во многих областях».
Что примечательно, мистер Телевокс умел реагировать на человеческие слова. Конечно же, речь собеседника робота переводилась на язык робота благодаря специальным камертонам. Звуки, воспринимаемые Гербертом, распределялись на три тона, за каждый из которых отвечал свой камертон. Звуки, воспроизводимые вместе и по отдельности, кодировали предложения.
Внутри робота располагались различные реле, чувствительные к звукам определенной высоты. Мистер Телевокс реагировал на звуки различными механическими воздействиями. «Услышав» звонок телефона, робот поднимал трубку и говорил «бззз». Звуки, воспринимаемые роботом, кодировали не слова, а лишь переключали реле мистера Телевокса. Таким образом, Герберта можно назвать «демультиплексером» — устройством, которое передает сигнал с входа устройства на один из выходов.
Рой Уэнсли не раз модифицировал мистера Телевокса. Например, робот научился открывать двери по команде «Сезам откройся!». Робот, реагирующий на человеческий голос, – немыслимое изобретение для того времени.
К сожалению, мистер Телевокс не был выпущен в массовое производство. Тем не менее, было выпущено три машины, которые выполняли в Вашингтоне функции смотрителя бассейна. Роботы сообщали по телефону высоту воды в водохранилище и скорость потока.
Со времен создания мистера Телевокса много лет, за которые робототехника продвинулась далеко вперед. Теперь роботы гораздо сложнее, однако Мистер Телевокс и сегодня поражает воображение.
Читайте также: