Экологический кризис кардинально меняет нашу среду обитания, что выражается в исчезновении разнообразных биологических видов. Однако для того, чтобы сохранить существующие виды, ученые заменяют уже исчезнувших живых существ на роботов. Сегодня мы расскажем об интересном изобретении японских ученых.
На данный момент 40% насекомых, участвующих в процессе опыления, находятся под угрозой. Такое положение дел может привести к исчезновению цветов. Японские ученые нашли решение сложившейся ситуации в робототехнике.
Сохранить различные культуры предлагается с помощью роботов-опылителей. Сотрудник Национального института передовой промышленной науки и технологии Эидзиро Мияко (Япония) утверждает, что для того, чтобы опылять цветы, достаточно лишь крошечного дрона и жидкого ионного геля. В основе дрона лежит модифицированная версия квадрокптера PXY CAM.
Изучив поведение мух и муравьев, ученые пришли к выводу о том, что недостаточно только лишь нанести гель на поверхность дрона. Нужна кисть, с помощью которой дрон будет опылять растения. Непосредственно на поверхность данной кисти и нужно наносить ионный гель. Именно это решение и привело ученых во главе с доктором Мияко к успеху.
Дрон доставляет пыльцу с одного цветка на другой с тем же успехом, что и обычные пчелы. Однако ученые еще не знают, получаются ли семена в результате подобного опыления.
Сейчас дронами управляет человек-оператор, однако в будущем Мияко планирует создать «систему зрения», которая автоматизирует процесс опыления. Главный вопрос состоит в том, как уместить подобную систему на миниатюрном дроне, ведь она может потреблять десятки, а иногда даже сотни ватт.
Кроме того, ученые ставят задачу создать систему дронов, способных опылять цветы в промышленных масштабах, а это непростая задача, как в техническом, так и в экономическом смысле.
С точки зрения экономики промышленный выпуск пчел-дронов на данный момент не представляется рентабельным. Сегодня производитель миндаля платит 150$ за один улей с несколькими десятками тысяч рабочих пчел. Получается, что каждая пчела стоит примерно ½ цента. В свою очередь, цена каждого миниатюрного дрона значительно выше.
Кроме того, некоторые специалисты высказывают опасения, что дроны не смогут подстраиваться под строение каждого конкретного цветка, не повредив его. По мнению скептиков, лилия была выбрана учеными в качестве объекта опыления в силу её удобной для опыления формы, чтобы облегчить дрону задачу.
Сельскохозяйственные экономисты также разделяют это мнение. Вот как они аргументируют свою точку зрения: если, например, производитель миндаля платит арендную плату в размере 150$ за один улей на 10 тысяч рабочих пчел, то приблизительно ½ цента приходится на одну пчелу. Если пчелы работают в роще две недели, то эта сумма доходит до 0,035 цента в день. Таким образом дроны-опылители должны значительно упасть в цене, прежде чем они будут способны конкурировать с пчелами.
Кроме того, на данный момент не решен вопрос о том, каким образом дрон будет загружать новую партию пыльцы после опыления. Непонятно также, можно ли повторно наносить гель на ворсинки дрона.
Энтомологи считают, что проблему опыления можно решить без помощи дронов, достаточно приручить диких пчел, скрывающихся в порах деревьев или в земле. Тем более, если выделить эти насекомым достаточное количество земли, приручать их не придется.
Некоторые ученые говорят о создании насекомых-киборгов. Так, в последние годы появилась технология, позволяющая управлять насекомыми с помощью электрических имплантатов. А в рамках DraagonflEye ученые нашли способ управлять полетом стрекозы, используя оптические волокна. Вся необходимая для этого навигация находится в небольшом «рюкзаке» на спине стрекозы. Этот рюкзак работает от солнечной батареи.
Однако какой бы способ техногенного опыления цветов не стал бы наиболее приоритетным, хочется верить в то, что существующие сегодня экологические проблемы будут лишены, и пчелам, а также другим видам живых существ ничего не будет угрожать.