Развитие робототехники сильно повлияло на процесс освоения космоса. Первый робот, использованный в космосе, – это советский «Луноход-1», появившийся на поверхности Луны в 1970 году. За год ему удалось произвести физико-механический анализ грунта в 500 точках, а также химический анализ грунта в 25 точках. За прошедшие годы робототехника не стояла на месте, поэтому роботы, отправляющиеся в космос сегодня, сильно отличаются от своих предшественников. Итак, мы представляем вам топ-10 современных роботов, предназначенных для работы в космосе.
Андронавт
Российскими учеными создан первый робот-помощник для работы на Международной космической станции. Рост робота составляет 1 м 90 см, его строение подобно человеческому. Андронавт управляется оператором дистанционно, поэтому космонавт, одетый в специальный экзоскелет, сможет управлять роботом, находясь на большом расстоянии от него. Робот сможет оказывать помощь космонавтам, например, подавать им инструменты, а также отвечать на вопросы космонавтов при помощи интернета. Заместитель начальника научного управления Центра подготовки космонавтов им. Ю. А. Гагарина Игорь Сохин утверждает: «Появление робота-помощника на МКС, с одной стороны, разгрузит деятельность космонавта, а с другой — может усложнить систему, так как между «профессиональной средой» и космонавтом появится новый участник — робот-помощник. Поэтому в этой области очень важны и необходимы дополнительные эргономические исследования, которые позволят получить дополнительные знания в области изучения системы взаимодействия робота и человека».
Марсоход ExoMars
Европейское космическое агентство (ESA) планирует в 2018 году отправить на Марс свой собственный марсоход. В 2013 году Exomars прошел испытания в чилийской пустыне Атакама, где уровень радиации гораздо выше обычного. Марсоход отличают небольшие размеры, его основная задача – добыча образцов грунта на глубине не более двух метров ниже уровня марсианской почвы. Марсоход будет передвигаться со скоростью 100 метров в день.
SuperBall
Главной отличительной чертой робота SuperBall является то, что форма шара позволяет ему совершать легкую посадку на поверхность другой планеты. Надо отметить, что элементы экзоскелета имеют жесткую фактуру, а сам эзоскелет упругий, что смягчает приземление робота. Ученые собираются направить робота на спутник Сатурна Титан, где он будет сброшен с высоты 100 км.
Istruct Demonstrator
Немецкий научно-исследовательский центр искусственного интеллекта (DFKI) в университете Бремена создал робота-обезьяну, который будет работать в космосе. Робот учится передвигаться по ландшафту Луны, смоделированному в DFKI. В отличие от роботов, использующих для передвижения колёса, робот-обезьяна более приспособлен к передвижению по холмистому ландшафту Луны.
Робот-космонавт Kirobo
В августе 2013 года на орбиту Земли вышел японский робот-космонавт Kirobo. Название робота происходит от японского слова «kibo», которое переводится как «надежда», и, соответственно, слова «robo». Основная цель данного робота состоит в облегчении социализации людей, находящихся на орбите. Робот скрашивает время космонавтам, находящимся в экспедициях, беседами, а также фотографирует объекты, интересующие космонавтов.
Cassini
Начавшаяся в 11 лет назад экспедиция робота Cassini, исследующего ледяную поверхность ледяного спутника Сатурна Энцелад, заканчивается в этом году. За прошедшие годы Cassini многократно пролетел сквозь шлейфы Энцелада, зафиксировав молекулы водорода, что, в свою очередь, позволило ученым выдвинуть гипотезы о наличии органической жизни в океане данной планеты. В будущем НАСА планирует направить на Энцелад посадочные модули с буровыми установками, что позволить провести более качественный анализ океана этой планеты.
Робот-ремонтник Джастин
Робот-андроид Джастин создан в Институте Робототехники и Механотроники, который является частью немецкого Космического Центра. Основной целью нахождения робота Джастина на орбите является дозаправка и ремонт спутников. На голове андроида находятся две видеокамеры, способные создавать стереоскопические изображения, что создает ощущение глубины у управляющего им космонавта. Обратную связь с космонавтом обеспечивается посредством датчиков усиления и вращающего момента, установленных на руках и пальцах робота.
SpiderFab
Американские ученые при поддержке NASA заняты создание паукообразных роботов, которые будут заниматься обустройством инфраструктуры на орбите. Если ранее за пределы Земли отправлялись уже готовые аппараты, то, благодаря роботам SpiderFab, конструкции будут создаваться в открытом космосе. При этом на орбиту будет доставляться углеволокно, из которого будут создаваться новые космические станции. Собирать несущие конструкции этих станций робот SpiderFab будет, используя собственную космическую «паутину». Робот плетет конструкции из углеводородной нити со скоростью 5 сантиметров в минуту. Запуск SpiderFab планируется в 2020-х годах.
RASSOR
Робот RASSOR, чьё название расшифровывается как Regolith Advanced Surface Systems Operatons Robot, разработан в космическом центре Кеннеди. Цель робота – упрощение перевозки топлива для ракет во время космических перелетов. Сегодня топливные отсеки отсоединяются после использования, притом, что сами эти отсеки стоят серьёзных денег. В свою очередь, RASSOR должен будет добывать воду, кислород и компоненты ракетного топлива на поверхности других планет.
S3
Швейцарская компания Swiss Space Systems разрабатывает робота-самолёт, который сможет запускать спутники на орбиту Земли. Благодаря системе запуска S3 расходы на доставку спутников уменьшаться в четыре раза. Ракетный робот-ракета будет подниматься авианосцем на высоту около 10 километров, затем взлетит на высоту порядка 80 километров, используя жидкий кислород и керосиновый двигатель. Использование S3 планируется начать в 2020-м году.